כמה מילים על דרקונים
דרקון הוא מוטיב נפוץ
הדרקון כמפלצת הרסנית שמייצגת את התוהו-ובוהו הבראשיתי, הרשע והאופל הוא מוטיב נפוץ בדתות רבות, החל מדתות המזרח הקדום, בו אנו פוגשים יצורים דוגמת תיאמת מהמיתולוגיה הבבלית והלווייתן מהמיתולוגיות השמיות, דרך התרבויות ההודו-אירופיות הקדומות, שם המיתוס התבסס יותר, ועד לתרבויות יותר "חדשות" דוגמת הנצרות. במחקר, מפלצות כאלו נקראות "מפלצות כאוס", והמוטיב בו מפלצת הכאוס נאבקת בדמות (שעשויה להיות אנושית או אלוהית) המייצגת את הטוב בעולם נקרא "Chaoskampf", מונח שנטבע על ידי החוקר הגרמני הרמן גונקל.
אף על פי שהמוטיב הזה נפוץ בעיקר בתרבויות אירופיות, ניתן להרחיק אפילו עד תרבות השינטו מיפן שם מסופר סיפור המאבק בין אל הים והסערות סוסאנו לבין דרקון מרובה ראשים בשם אורוצ'י.
לא תמיד נחשב הדרקון (Dragon) יצור מרושע ואכזרי. בתרבויות שונות הוא היה יצור אגדי שנקשרו בו תכונות רבות ומסתוריות. כאחד מהיצורים המוכרים במיתולוגיות השונות, תואר הדרקון בעת העתיקה כלטאה גדולה, שתפקידה היה לשמור על אוצרות ומקומות קדושים. הדרקון הוזכר אז כיצור בעל כוח רב ותכונות על-אנושיות, אך רוע לא היה ברשימת תכונותיו.
דרקון הוא יצור מיתולוגי
דרקון הוא יצור מיתי בעל מאפיינים של זוחל ענק. הדרקון הוא אחד מהיצורים הנפוצים ביותר במיתולוגיות של עמים שונים. תכונותיו הפיזיות ויכולותיו העל-טבעיות תוארו באופנים שונים ומגוונים, ובתרבויות שונות התפתחו מיתוסים נפרדים לגביו.
היצורים מהם נלקחו הדרקונים הם רבים ושונים, אם כי אפשר לכלול בהם נחשים שונים (בייחוד קוברות יורקות), תנינים, עטלפים (בעיקר הכנפיים), לטאות ענק ובעידן המודרני גם דינוזאורים ופטרוזאורים נכחדים. נראה שמאובניהם הענקים בעלי מאפייני זוחלים של דינוזאורים ופטרוזאורים הם מקור ההשראה לדרקונים ענקיים בעלי שיניים חדות וכנפי עור.
דרקונים אינם קיימים, אך יש כמה לטאות ויצורים נוספים המכונים "דרקונים", בהם: לטאת הענק דרקון קומודו, משפחת החרדוניים המכונה "לטאות דרקון" (ביניהם דרקון מים, דרקון מצליף, המולך הקוצני המכונה "דרקון קוצני" והלטאה הדואה דרקון מעופף), סוסון האצה וסוסון עשב המכונים "דרקון ים עלי/עשבי", "דגי הדרקון" (בני הסדרה סטומיי תהומות ודרקוניים), הדג פגסוס דרקוני (Eurypegasus draconis). השפיריות מכונות גם "זבובי דרקון", בנוסף לעצי הדרקון (Dracaena).
הדמיון בין דינוזאורים לדרקונים מתועד היטב. בסין יש היסטוריה ארוכה של זיהוי עצמות דינוזאור מאובנות כאלה של דרקונים.
בפנתיאון הדינוזאורים יש לנו הכל החל מ"מלך הדרקון של הוגוורטס - Dracorex hogwartsia, פצ'י-פסלוזאור קוצני ועד דרקון קיג'יאנג - Qijianglong guokr, סאורופוד באורך 50 מטר.
בהתבסס על המראה שלהם, כמו גם על טעמם לטרף גדול כמו אבירים ונערות הגונות, דרקונים אמיתיים היו ממלאים נישה דומה לזו שנכבשה על ידי טורפים כמו טירנוזאורוס רקס.
עם זאת, מבט מקרוב על אנטומיית הדרקונים מצביע על כך שלא יהיה נכון לקבץ אותם ליצורים כאלה בצורה טקסונומית. במקום זאת, שתי צורות הדרקון המובהקות מרמזות על שני תרחישים אבולוציוניים חלופיים.
קבוצת הדרקונים הראשונה מכילה את אזור סין, הדרקון של יוון העתיקה וגירסתו האנגלית העתיקה. כל אלה דרקונים עם גופים מוארכים ורגליים קטנות, או ללא רגליים בכלל. היצורים הללו נראים כמו נחשים, ולכן עלינו להסתכל על עץ המשפחה של הנחש.
בקרב בעלי חיים עם עמוד שדרה, הכנפיים התפתחו שלוש פעמים נפרדות: אצל ציפורים, עטלפים ופטרוזאורים
ישנן עדויות מאובנות המצביעות על כך שהנחשים היו הראשונים שהתפתחו מלטאות נחלשות, שרגליהן התכווצו ונעלמו בסופו של דבר כשהסתגלו לאורח חיים מחתרתי. זה משתלב עם תיאורים קלאסיים רבים של דרקונים תת-קרקעיים, כגון ״נידהוג״ של האגדה הנורדית או "דרקון האדמה" היווני פיתון, שנתן את שמו לסוג הנחשים האמיתי של נחשים מכווצים.
מה שמייחד את היצורים האלה מהנחש הממוצע הוא גודלם. עם זאת, אם נהסתכל בתיעוד מאובנים נוכל למצוא נחשים בגודל של דרקון: באורך 40 מטר, עם גוף עבה, ״טיטאנובואה״ האדיר היה מפלצת אמיתית. זה יכול בקלות להיות אב הקדמון לשושלת דרקונים ענקית ונחשית.
איש מעולם לא מצא דרקון חי אמיתי, ואין מאובנים מהם, ולכן סביר לומר שהם אינם קיימים ומעולם לא היו.
האם דרקונים כפי שאנו מבינים אותם הם באמת בלתי אפשריים מבחינה אבוציונאלית?
בואו נדמיין איך זה יהיה אם דרקונים באמת היו קיימים. לא יצורים שנראים קצת כמו דרקונים, אלא דרקונים מעופפים ממש שנושמים אש. איך חיות כאלה היו מתפתחות? מה יהיה מקומם במערכת אקולוגית?
"רוב העמים בשלב כלשהו בהיסטוריה שלהם האמינו כי הדרקון אמיתי", כותב האנתרופולוג דייוויד א 'ג'ונס בהקדמה לספרו "אינסטינקט לדרקונים". ג'ונס חקר מדוע מיתוסים על דרקונים נפוצים בכל תרבות ומביא דוגמאות ממקומות מגוונים כמו הוואי, איסלנד וניו זילנד.
כאשר מדמיינים דרקונים, אנשים תמיד לקחו את מאפייניהם מהמציאות.
למשל מהתנהגות קופים: בסוואנה האפריקאית, הקופים מתמודדים עם שלושה סוגים של טורפים - נחשים, נשרים וחתולים גדולים - לכל אחד מהם נועדה קריאת אזעקה ספציפית.
ג'ונס מציע שהדרקון הוא מיזוג של פחדים ראשוניים בסיסיים אלה. קשקשתו המתפתלת של הנחש, כנפי הנשר, ולסתותיו וציפורניו של חתול גדול משולבים יחד כדי ליצור זיכרון אימתני בחלק קדום של מוחנו.
הפילוסוף הסיני הקדום וואנג פו תיאר את הדרקונים כבעלי צווארי הנחשים, טפרי הנשרים וסוליות הנמרים.
כדי למצוא משהו שנראה יותר כמו דרקונים כפי שאנו מדמיינים אותם, עלינו להסתכל על בעלי חיים מהעבר הרחוק.
לא משנה באיזו תרבות הם מופיעים, דרקונים הם תמיד זוחלים. כלומר התקופה המזוזואית היא המקום להתחיל בו. תקופה זו נמשכה מלפני-252 מיליון שנה עד לפני 66 מיליון שנה, והוא מכונה "עידן הזוחלים". הזוחלים המזוזואיים המפורסמים ביותר הם כמובן הדינוזאורים.
המילה "דרקון" מגיעה מהמילה היוונית הקדומה "דרקונטה", שפירושה "לצפות", מה שמרמז שהחיה תשמור על אוצרות, כמו הרים של מטבעות זהב או אבני חן. אבל זה לא ממש הגיוני כי יצור חזק כמו דרקון בוודאי לא צריך לשלם עבור כלום, נכון? זה כנראה יותר אוצר סמלי, לא עבור הדרקון האוגר אלא במקום פרס לאבירים האמיצים שינצחו את החיה הרעה.
דרקונים הם אחת המפלצות הבודדות שנוצקו במיתולוגיה בעיקר כיריב חזק ומפחיד שיש להשמידו. כל קיומם נועד עבור הרפתקנים נועזים.
חוקרים מאמינים כי אלמנט נשיפת האש של דרקונים הגיע מתיאורים מימי הביניים של פי הגיהינום; למשל, אמנות של הצייר ההולנדי הירונימוס בוש, בין היתר. הכניסה לגיהינום תוארה לעתים קרובות כפה מילולי של מפלצת, כאשר הלהבות והעשן אופייניים לממלכתו של האדס. אם מאמינים לא רק בקיומו המילולי של הגיהינום, אלא גם בקיומם המילולי של דרקונים כשטניים, התפישה הגיונית למדי.
מעטים האנשים שמאמינים כיום בקיומם המילולי של דרקונים באופן שהם עשויים להאמין בקיומם של ביגפוט או מפלצת לוך נס, למשל. הדרקון (בגירסת הדרקון המוכרת ביותר למערביים) פשוט גדול ופנטסטי מכדי להתייחס אליו ברצינות. בעידן המודרני של תמונות לוויין, תמונות וסרטוני טלפון חכמים, פשוט לא מתקבל על הדעת שיצורים כאלה יהיו בלתי נראים.
לפני כמה מאות שנים שמועות על דרקונים אוששו על ידי עדויות ראייה של מלחים שחזרו מאינדונזיה, שדיווחו על התקלות לכאורה בדרקונים - בפועל היו אלה דרקוני קומודו, סוג של לטאת מוניטור - שיכולים להיות אגרסיביים, קטלניים ולהגיע לאורך 10 מטרים. מדענים מערביים אימתו את קיומו של דרקון הקומודו בסביבות 1910, אך שמועות וסיפורים על החיות האימתניות הללו הופצו הרבה לפני כן.
סיפורי דרקונים ידועים בתרבויות רבות, מאמריקה לאירופה ומהודו לסין. יש להם היסטוריה ארוכה ועשירה בצורות רבות וממשיכים לאכלס את הספרים, הסרטים ותוכניות הטלוויזיה.
לא ברור מתי או היכן הופיעו סיפורי דרקונים לראשונה, אך הנחשים הענקיים והמעופפים תוארו לפחות עוד בעידן של היוונים והשומרים הקדומים. בחלק ניכר מההיסטוריה נחשבו דרקונים כמו כל חיה מיתית אחרת: לפעמים שימושית ומגנה, פעמים אחרות מזיקות ומסוכנות .
זה השתנה כשהנצרות התפשטה ברחבי העולם; דרקונים קיבלו פרשנות מרושעת בעליל ובאו לייצג את השטן. בימי הביניים, רוב האנשים ששמעו דבר על דרקונים הכירו אותם מהתנ"ך, וסביר להניח שרוב הנוצרים דאז האמינו בקיומם המילולי של דרקונים.
האמונה בדרקונים התבססה לא רק על אגדה אלא גם על ראיות מוחשיות, או כך חשבו לפני זמן רב. במשך אלפי שנים איש לא ידע איך לפרש את עצמות הענק שנחשפו מדי פעם ברחבי העולם, ודרקונים נראו בחירה הגיונית עבור אנשים שלא ידעו דבר על דינוזאורים.
אף על פי שרוב האנשים יכולים לדמיין דרקון בקלות, התפיסה והתיאורים של דרקונים של אנשים משתנים באופן דרמטי. לדרקונים מסוימים יש כנפיים; לאחרים לא. כמה דרקונים יכולים לדבר או לנשוף אש; אחרים לא יכולים. חלקם אורכים מטרים ספורים בלבד; אחרים משתרעים על פני קילומטרים. דרקונים מסוימים חיים בארמונות מתחת לאוקיאנוס, בעוד שאחרים ניתן למצוא רק במערות ובתוך הרים.
הזואולוג קארל שוקר מתאר מגוון רחב של דרקונים בספרו "דרקונים: היסטוריה טבעית" (סיימון ושוסטר, 1995), כולל נחשי ענק, הידרות, גרגווילים ואלים דרקונים, והגרסאות המעורפלות יותר: בזיליסלים, וויברנות וקוקאטיס. בבסיסו, הוא זיקית - תכונותיו מסתגלות לציפיות התרבותיות והספרותיות של התקופה.
איסוף זהב:
בהתחשב בהתלהבותם של אנשים מזהב ונכונותם להילחם על כך, במבט ראשון נראה כי משיכה לחפצי מתכת מבריקים יהווה חסרון מובהק אפילו לדרקון המשוריין ביותר. עם זאת, לחיות מסוימות יש משיכה לחפצים מבהיקים. מטמון דרקון יכול להיות עיבוד של התנהגות הזיווג של ציפור הכוכבים. ציפורי ציד זכריות מרפדות את רצפות הקשתות שלהן בכל מיני אוצרות, אם כי צנועים יותר מאלו שנמצאו במאורת הדרקון. במקום תכשיטים ומטבעות, ציפור הכוכבים אוגרת גרגרי יער וחתיכות זכוכית שבורה.
ציפורים מוזרות אלה היו שחקני מפתח בחקר "הברירה המינית": הרעיון שתכונות מסוימות מתפתחות משום שמין אחד מעדיף מאפיינים מסוימים אצל השני. נקבות ציפור נקבה בוחרות בזכרים עם קשתות איכותיות מכיוון שקשתות כאלה הן אינדיקטור לאיכות. אם לזכר יש את האנרגיה לחפש ולסדר את פיסות הזכוכית הטובות ביותר האפשריות, כנראה שיש לו גנים באיכות טובה שיועברו בסופו של דבר לילדיו. מטמון של דרקון יכול להיות עיבוד של התנהגות הציפורים, כאשר דרקוניות בוחרות זכרים עם ערמת הזהב הגדולה ביותר.
נשיפת אש:
קוברות יורקות יכולות לירות קליעים ארסיים מניביהם. עוקץ של נמלת כדור תואר כ"כמו ללכת על פחם בוער עם מסמר בגודל שלושה אינץ 'המוטבע בעקבך. " נשיכה מדרקון קומודו תשאיר פצע משופע בחלבונים רעילים. אין להכחיש שהטבע המציא כל מיני דרכים מחרידות של בעלי חיים לפגוע זה בזה, אך לא פריקה בוערת.
הדברים היחידים שמתקרבים הם יצורים די צנועים למדי הנקראים חיפושיות מפוצצות. חרקים אלה מאחסנים הידרוקינון ומי חמצן בבטנם. כשהם מתגרים הם יוזמים תגובה כימית אלימה המוציאה זרם כימיקלים כמעט רותח אל התוקף האומלל. תארו לעצמכם התכנסות אבולוציונית שמעניקה נשק כימי אנלוגי לזוחל עצום. שתי בלוטות בצוואר היצור הזה מפרישות את הפתרון הדרוש, וכאשר הן מתערבבות בחלק האחורי של גרונו, סילון של גז ונוזל בוער נשלף מפיו.
יצור כזה הוא מאוד לא מתקבל על הדעת, אבל כך גם החיפושיות המפוצצות. החיפושיות הללו אף צוטטו על ידי הבריאתנים כראיה לכך שתאוריית האבולוציה אינה יכולה להיות נכונה, בנימוק שהם לא היו יכולים להתפתח באופן טבעי. טענה שהופרכה ע״י מדענים.
"כשציפורים עפות, הם מקבלים 90% מכוח השיגור שלהם מהרגליים האחוריות ואז הם עוברים לכנפיים", אומר ויטון. "זה אומר שהם צריכים להיות בעלי גופים גדולים בהרבה, כי הם צריכים שיהיו להם שתי מערכות שרירים גדולות כדי להיכנס לאוויר."
פטרוזאורים הסתמכו על כוחם האיבר הקדמי - כנפי כדי לשגר את עצמם לשמיים. "הם לא צריכים לדאוג לשאת את כל שרירי הרגליים שלהם לאוויר אחרי שהם המריאו", אומר ויטון. "זה כמובן אומר שהם יכולים להיות גדולים הרבה יותר."במילים אחרות, הפטרוזאורים הגדולים ביותר קיבלו את זה רק בכך שהם היו בעלי פלג גוף עליון ורגליים קטנים יחסית.
"ציפורים מגיעות לכ- 80 ק"ג וזה כבד מכפי שהן יכולות להגיע ולעולם לטוס, ואילו פטרוזאור [מעופף] יכול להגיע למשקל גדול פי ארבעה," אומר ויטון. הדרקונים שלנו יצטרכו ליישם את אותם השינויים.
אינטליגנציה וקוגניטיביות:
דרקונים מיתולוגיים לרוב אינטליגנטים ביותר. זה יכול לבוא לידי ביטוי במעין ערמומיות מרושעת שמשתמשים בהם כדי להערים על רוצחי דרקונים פוטנציאליים, או - במקרה של דרקונים מזרחיים - חוכמה עצומה המשותפת רק לבני האדם הכי ברי מזל. כך או כך, לדרקונים יכולות קוגניטיביות שאיננו משייכים בדרך כלל לזוחלים.
היסטורית, מדענים השתמשו במונח "זוחל" לתיאור החלקים במוח האנושי הקשורים לתפקודים בסיסיים כמו נשימה. זוחלים עצמם תוארו לעתים קרובות במונחים כאלה - כלומר מונעים על ידי אינסטינקט ולא אינטלקט. עם זאת, בשנים האחרונות מדענים החלו לחקור את הזוחלים בצורה שקולה יותר, בתכנון משימות ספציפיות לזוחלים שבודקים כראוי את גבולותיהם האינטלקטואליים.
"זוחלים יכולים לשלוט בבעיות רבות כמו שיונקים יכולים", אומר גורדון בורגרד מאוניברסיטת טנסי בנוקסוויל. "פתרון בעיות מורכב, למידה חברתית, חברתיות מורכבת, שימוש בכלים והכרה פרטנית."
חלק מהזוחלים היותר אינטליגנטים הם מינים גדולים עם מוח גדול בהתאמה, כמו תנינים ולטאות. תורם פוטנציאלי נוסף למכך הוא אריכות החיים, אשר נקשרה גם למוח גדול יותר. דרקונים בוודאי לא חסרים גודל, אבל מה לגבי תוחלת החיים?
דרקונים רבים במיתולוגיה הם יצורים נצחיים וחסרי גיל, שאת חייהם ניתן לסיים רק בידי גיבור חסון בחרב גדולה. אמנם אלמוות ממש אינו סביר, אך זוחלים כמו צבי ענק יכולים להסתדר מעל למעלה ממאה שנה. המפתח לחיים כה ארוכים יכול להיות חילוף חומרים וקצב איטי .
האבולוציה יכולה להוליד דרקונים | BBC
תעופה:
בקרב בעלי חיים עם עמוד שדרה, הכנפיים התפתחו שלוש פעמים נפרדות: אצל ציפורים, עטלפים ופטרוזאורים. כל התפתחות נוצרה באותו אופן : אבות קדומים שאינם מעופפים הפכו בהדרגה את הגפיים שלהם לכנפיים קרומיות הנתמכות על ידי אצבעות שהשתנו.
הפטרוזאורים הענקיים האזדרדיים היו אולי בעלי החיים הגדולים ביותר. משמעות הדבר היא כי עבור חולייתנים, כנפיים היא פשרה. אתה יכול להיות עם זרועות או עם כנפיים, אבל לא עם שניהם.
למרות שזה לא בלתי אפשרי לדמיין חוליית חוליות עם שש גפיים, הקפיצה האבולוציונית הנדרשת היא עצומה. כאשר איברים נוספים הם נוטים לא להיות סתגלנים. במקום זאת, הם תוצאה של מומים מולדים או, במקרה של כמה צפרדעים, זיהומים טפיליים.
אולי זו הסיבה שבכל כך הרבה סרטי פנטזיה מודרניים, מהארי פוטר ועד ההוביט, הדרקון הקלאסי בעל שש הגפיים נזרק לטובת ממופע ארבע גפיים מלוטש יותר. יצור כזה נקרא בצורה מדויקת יותר "wyvern", והוא לפחות מציאותי יותר מבחינה אנטומית.
עדיין קיימת הבעיה הלא מבוטלת כיצד להרים את היצורים העצומים האלה מהקרקע. למרבה המזל, קבוצה אחרת של זוחלים פרה-היסטוריים נותנת לשאיפת התעופה קצת תקווה.
הפטרוזאורים הענקיים האזדארכידים היו אולי בעלי החיים הגדולים ביותר שיצאו לדרך, והקבוצה ככל הנראה הולידה דרקונים אמיתיים.
חוקר הפליאו-ארט וחוקר הפטרוזאורים מארק ויטון מאוניברסיטת פורטסמות' בבריטניה מבהיר זאת.
הוא מציג מין אחד של azhdarchid, Arambourgiania philadelphiae, גבוה כמו ג'ירפה. לאזדרכידים הגדולים היו מוטות כנפיים כ-36 מטר.
בעלי חיים עצומים אלה יכלו לעוף, אך לשם כך נדרש סט של התאמות ספציפיות. אלה כללו שלד חלול, כדי למזער את המשקל ועצמות זרוע עליונה יציבות עליהן לא יכול לעגן שרירי תעופה מסיביים.
הדרקונים ההיפותטים שלנו יזדקקו לאותם עיבודים. הם יצטרכו גם להקריב קורבנות מסוימים.
כאשר מדמיינים דרקון, רוב הסיכויים שלא נחשוב על נחש ענק. אנו מדמיינים דרקון אחר:
יצור עם כנפיים גדולות נוסף לזרועות ורגליים. בקיצור, אתה מדמיין יצור שמנקודת מבט אנטומית לא אמור להתקיים